Espoir Bastia

Le club de gymnastique Espoir Bastia vient de fêter ses 30 ans. De fort belle manière au COSEC du Fango avec des petites gymnastes aussi (...)

Le club de gymnastique Espoir Bastia vient de fêter ses 30 ans. De fort belle manière au COSEC du Fango avec des petites gymnastes aussi talentueuses que ravissantes.

Alors que la gymnastique n’existait que dans le milieu scolaire, en 1981, Raoul Franceschi, créait le club civil Espoir Bastia*. Il constituait alors le seul club en Haute-Corse. L’équipe s’étoffe au fil des ans. Et depuis 28 ans c’est l’infatigable Jean-Paul Simoni qui est à la … barre : « C’est mon fils de 6 ans, passionné de gym qui m’a entraîné dans l’aventure. A l’époque nous n’étions guère qu’une cinquantaine de licenciés. Aujourd’hui on frôle les 200. En 30 ans ce sont quelque 5000 licenciés qui sont passés chez nous ». Si le club a vite pris son essor et a participé activement au développement de la gymnastique en Corse, il connut des heures sombres.

Le 22 avril 1995 une main criminelle réduit en cendre la salle de gym du club et par là-même ses activités. Il en faut plus pour décourager Jean-Paul et ses amis ! Leur passion, leur ténacité, leur persévérance, conduisent la ville, en 1999, à reconstruire le gymnase… encore plus beau. « Nous bénéficions aujourd’hui d’un outil magnifique, performant, au top que bien des pôles nous envient. La Communauté d’agglomération de Bastia nous aide bien et rafraîchit régulièrement nos installations ». Le club se structure de mieux en mieux et s’ouvre aux plus jeunes avec la section baby gym. « Notre section baby gym accueille les gamins à partir de 2 ans et demi ; ils intègrent ensuite l’école de gym à 6 ans. Suivent les autres catégories jusqu’à celle de l’Elite ». Jean-Paul sait aussi bien s’entourer et le staff technique a toujours été de qualité, lui permettant de hisser haut les couleurs de la Corse. « En 2005 nous avons été Champion de France Fédéral par équipe à Clermont-Ferrand ; la saison suivante nous ratons la plus haute marche du podium pour quelques centièmes de points seulement, accrochant quand même la deuxième place. Outre plusieurs titres de zone Sud-Est, nous avons eu aussi de belles satisfactions individuelles avec notamment Amandine Cassiani ou Juliana Santoni. Régulièrement nos jeunes intègrent le CREJ Corse, Centre Régional d’Entraînement pour les Jeunes, à Ajaccio ».

Si aujourd’hui le club est un peu au creux de la vague, au niveau des résultats, l’équipe de Jean-Paul reste sereine. « On pense créer une section gymnastique rythmique, mélange de danse et de gymnastique au sol avec des engins tels ballon, cerceau ou ruban. Parmi les objectifs aussi : retrouver le niveau qui était le notre voilà 2 ou 3 ans et nous avons d’ailleurs quelques petites gymnastes très prometteuses, enfin renforcer notre équipe technique ». Si l’espoir fait vivre, il est indéniable qu’Espoir Bastia fait et fera vivre très longtemps la gymnastique dans notre région. La belle fête du 18 juin concoctée, entre autres, par Jean-Paul, Christie, Marina ou Laetitia au Fango en atteste.